황 장관은 24일 오전 국회에서 열린 법제사법위원회 긴급 현안보고에 출석해 "그동안 추적해온 유병언이 사망한 채 발견돼 국민에게 진심으로 송구하다"고 말했다.
이어 "검찰은 세월호 침몰사고 발생 직후부터 유병언이 선주회사 실소유주로서 직접적 책임이 있다는 것을 밝혀내는 등 노력해왔다"며 "소환에 불응한 유병언의 검거하고 엄중 처벌을 위해 노력했으나 이러한 노력에도 불구 유병언이 이미 사망한 것으로 밝혀졌다"고 말했다.
황 장관은 또 "앞으로 유병언 사망 경위와 원인에 관해 의혹이 남지 않게 신속하고 철저하게 진상을 밝히겠다"며 "신원 확인과정의 문제점을 조사해 합당한 조치를 취하겠다"고 방침을 밝혔다.
황 장관은 "유병언 사망에도 불구하고 책임자 처벌과 재산환수에 차질이 없도록 검찰을 지휘 감독하겠다"고 다짐했다.